De Fort Ranik au barrage

Après la fin des combats, une triste tâche attend les compagnons: nettoyer le fort de tous les cadavres qui s'y trouvent. Les restes des Flèches Noires sont rassemblés, et livrés au feu à la nuit tombée. Il reste un mystère: le capitaine Lamatar est introuvable, mort ou vif.

La nuit se déroule sans incident. A l'aube, une détonation lointaine se fait entendre. Peu après, un chasseur à cheval, affolé, amène la nouvelle: Bac-de-la-Tortue est sous les eaux. Les héros se mettent en route, et au bout du chemin, constatent le désastre.

L'ensorceleur, qui se métamorphose en homme-poisson, se jette à l'eau. Le reste de l'équipe sauve des habitants. Soudain, un monstre épouvantable, indicible, cyclopéen, apparaît hors des eaux. Mélange abominable de tentacules, d'yeux et de malice millénaire, il s'attaque à tout ce qui vit. Malgré les efforts des aventuriers, la chose semble impossible à défaire. Pourtant, après avoir commis de gros dégâts, cet envoyé de Lamashtu s'éloigne.

Sans perdre de temps, Yel Chantvif et son frère Ben montent une équipe d'ouvriers pour aller réparer le fort Ranik. L'équipe comprend également que la Croisée des Crânes, le barrage titanesque et antique qui retient les eaux de l'abysse de Storval, est menacé.

Les ogres sur le barrage

Après une longue route, pour remonter à la source de l'inondation, les héros constatent que des créatures  hideuses sont effectivement en train de démolir l'ouvrage. Inutile de dire qu'un combat violent s'engage. Un ettin et des ogres succombent.

Le barrage est endommagé. Au centre se trouve une tour, qu'explorent les compagnons. Un escalier les mène dans un groupe de salles, où ils affrontent un troll aquatique. Ils découvrent également une machinerie littéralement démoniaque: deux diantrefosses emprisonnés servaient de source d'énergie. Par exemple, le trop-plein était actionné grâce à eux, par télépathie. Ces Thassiloniens avaient une science très avancée.

Aujourd'hui, l'un des extérieurs est réduit en poussière rougeoyante. L'autre est encore actif, mais très faible. Surmontant sa répugnance, surtout celles du paladin et du prêtre, l'équipe promet de libérer la créature si elle parle. Cette dernière indique que le magicien Karzoug l'a capturée, il y a des millénaires.

Après avoir ouvert les vannes, pour faire diminuer la pression sur l'édifice, l'équipe dort sur place, et tout se déroule sans anicroche. Le lendemain, les compagnons redescend sur le Fort Ranik. L'ouvrage est confié à Tilia Herkenson, institutrice. Celle-ci doit superviser les travaux de réparation de l'ouvrage, fort maltraité par les ogres. Yel Chantvif est nommé Seigneur du fort.